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Aug 18, 2023

Er bringt sein Spiel auf die Spitze: Tim Payne Painting nutzt Drohnen, um Unternehmen auf ein neues Niveau zu heben

Tim Payne mag ein Maler der zweiten Generation sein, aber das bedeutet nicht, dass der Pinsel nicht ein Stück von der Leiter gefallen ist. „Ich bin seit mehr als 40 Jahren in der Malerbranche tätig“, sagt er.

Tim Payne mag ein Maler der zweiten Generation sein, aber das bedeutet nicht, dass der Pinsel nicht ein Stück von der Leiter gefallen ist.

„Ich bin seit mehr als 40 Jahren in der Malerbranche tätig“, sagt er. „Die ersten 10 bis 15 Jahre meiner Karriere habe ich mit meinem Vater zusammengearbeitet und mich dann selbstständig gemacht.

„Sein Schwerpunkt lag in erster Linie auf der Neulackierung von Wohngebäuden, aber meine Vision war eine andere“, sagt er. „Ich wollte mein Unternehmen stärker in den universitären und kommerziellen Bereich verlagern, Bereiche, an denen er nicht so interessiert war.“

Der jüngere Payne, 58, gründete 1990 sein eigenes Unternehmen, Tim Payne Painting, nachdem er einen Abschluss in Finanzwissenschaften an der University of Tennessee in Chattanooga (UTC) erworben hatte. Er sagt, sein Unternehmen habe Verträge mit großen weiterführenden und postsekundären Bildungseinrichtungen in Chattanooga und Knoxville sowie mit Gewerbegebäuden und Krankenhäusern. In einem typischen Jahr, fügt er hinzu, habe das Unternehmen Abrechnungen zwischen 2,5 und 3 Millionen US-Dollar.

„Ich habe 80 Leute“, sagt er. „25 bis 30 sind das ganze Jahr über. Der Rest ist saisonabhängig und schwankt ein wenig im Sommer, wenn der Großteil unserer Arbeit, wahrscheinlich 75 %, auf Campusunterkünften stattfindet – Wohnungen und Wohnheime.“

Die Geschichte, die Payne von seinem Unternehmen erzählt, ist eine Geschichte der Evolution – er erinnert sich, wie er begann, zusammen mit seinem Vater Häuser mit Eimer und Schwamm abzuwaschen.

„Dann haben wir uns einen Hochdruckreiniger besorgt“, sagt er. „Anstatt acht Stunden für die Reinigung eines Hauses zu brauchen, konnten wir es in zwei Stunden abwaschen. Das war ein großer Sprung.“

Vor etwa einem Jahrzehnt, sagt Payne, kam ihm die Idee, als er begann, Hobbydrohnen herumfliegen zu sehen.

„Ich dachte: ‚Ooooh – ich muss einer Drohne einen Hochdruckreiniger oder eine Spritzpistole in die Hand geben“, sagt er. „Ich habe mir vorgestellt, was dieses Ding bewirken könnte, und dann, vor etwa vier Jahren, begann ich, im Internet nach Herstellern zu suchen.“

Payne sagt, er habe ein in North Carolina ansässiges Startup namens Lucid Drone Technologies gefunden, das genau das baute, wonach er suchte: Hochdruckreinigungsdrohnen. Er erinnert sich, dass sie kurz davor standen, ihr Produkt auf den Markt zu bringen, als die globale Pandemie ausbrach.

„Sie sind auf Desinfektionsdrohnen umgestiegen“, sagt Payne, der hinzufügt, dass sein eigenes Unternehmen im Sommer 2020 „einen ersten Rückschlag erlitten“ habe, sich aber im nächsten Jahr „gut geschlagen“ und in den nächsten beiden Jahren jeweils „wirklich gut“ geschlagen habe.

Ein Jahr nach Beginn der Pandemie meldete sich Lucid Drone laut Payne erneut mit der Nachricht, dass das Unternehmen mit Hochdruckreinigungsdrohnen dort weitermachen wollte, wo es aufgehört hatte. Payne reiste im Dezember 2021 zum Training nach Charlotte und brachte eine Drohne mit zurück. Er sagt, sein Unternehmen habe inzwischen vier davon, die jeweils zwischen 25.000 und 30.000 US-Dollar kosten.

„Und wir haben auch viel Zeit und Geld in die Ausbildung gesteckt“, sagt er.

„Der Sprung dorthin ist ein paar verschiedene Dinge. Wir können höhere Gebäude bauen – wir können 10- bis 15-stöckige Gebäude mit (Drohnen) waschen und müssen keinen Aufzug mieten oder auf eine Leiter steigen. Vorausgesetzt, wir sind kommerziell tätig.“ „In Gebäuden erzielen wir enorme Zeit- und Kosteneinsparungen – ein dieselbetriebener Aufzug kann 500 US-Dollar pro Tag kosten. Bei einem gewerblichen Auftrag, der ein oder zwei Wochen dauern kann, sind das allein bei der Anmietung eines Aufzugs 2.000 bis 5.000 US-Dollar Ersparnis“, sagt er sagt.

Payne sagt, dass die Tatsache, dass sich sein Unternehmen auf gewerbliche/institutionelle Gebäude konzentriert, in einer schwierigen Wirtschaftslage – wie dieser – von Vorteil sei.

„Die Art der Arbeit, die wir leisten, ist weniger konjunkturabhängig und weniger abhängig von Zinssätzen, weil öffentliche Institutionen ein Jahr im Voraus Geld zurücklegen“, sagt er. „Neue Häuser, Neubauten … dieser Markt ist drastisch zurückgegangen, aber wir sind nicht auf diesem Markt vertreten, und das schon seit Jahren nicht mehr.“

„Tatsächlich kommen Maler auf uns zu, die Arbeit suchen, weil die Bauarbeiten langsamer voranschreiten“, fügt Payne hinzu. „Ich habe mit einem Mann gesprochen, der vier Häuser für einen Bauunternehmer bauen sollte. Er arbeitete gerade am ersten, als der Bauunternehmer anrief und sagte, er würde mit den anderen drei erst beginnen, wenn die Zinssätze gesunken seien. Jetzt versucht (der Maler) herauszufinden, woher sein nächster Job kommt.“