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Jan 19, 2024

DeSantis-Memos enthüllen Debattenstrategie: Trump verteidigen und Ramaswamy „einhämmern“.

Hunderte von Seiten mit unverblümten Ratschlägen, Memos und internen Umfragen wurden vom wichtigsten Super-PAC, der den Gouverneur von Florida unterstützt, online gestellt und bieten einen außergewöhnlichen Einblick in die Situation

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Hunderte von Seiten mit klaren Ratschlägen, Memos und internen Umfragen wurden vom wichtigsten Super-PAC, der den Gouverneur von Florida unterstützt, online gestellt und boten einen außergewöhnlichen Einblick in die Denkweise seiner Operation.

Von Jonathan Swan, Shane Goldmacher und Maggie Haberman

Ron DeSantis muss Vivek Ramaswamy, dem politischen Neuling, der in den Umfragen auf dem Vormarsch ist, „einen Vorschlaghammer“ geben. Er solle „Donald Trump verteidigen“, wenn Chris Christie den ehemaligen Präsidenten unweigerlich angreift. Und er muss mindestens drei bis fünf Mal „Joe Biden und die Medien angreifen“.

Eine mit dem Super-PAC verbundene Firma, die faktisch die Präsidentschaftskampagne von Herrn DeSantis übernommen hat, hat Hunderte von Seiten mit klaren Ratschlägen, Forschungsnotizen und internen Umfragen in Staaten, die die ersten Kandidaten nominiert haben, online gestellt, um den Gouverneur von Florida vor der nächsten, hochriskanten Präsidentschaftsdebatte der Republikaner zu beraten Mittwoch in Milwaukee.

Die Fülle an Dokumenten bietet einen außergewöhnlichen Einblick in die Denkweise der DeSantis-Operation über eine Debatte, die die Berater des Kandidaten als entscheidend erachten.

„Es gibt vier grundlegende Dinge, die man tun muss“, fordert eines der Memos Herrn DeSantis, den das Dokument als „GRD“ bezeichnet.

„1. Greifen Sie Joe Biden und die Medien drei- bis fünfmal an. 2. Präsentieren Sie die positive Vision von GRD zwei- bis dreimal. 3. Hammer Vivek Ramaswamy als Antwort. 4. Verteidigen Sie Donald Trump in Abwesenheit als Reaktion auf einen Angriff von Chris Christie.“

Die Dokumente wurden diese Woche auf der Website von Axiom Strategies veröffentlicht, dem Unternehmen im Besitz von Jeff Roe, dem Chefstrategen von Mr. DeSantis‘ Super-PAC Never Back Down.

Die New York Times wurde von einer Person auf die Existenz der Dokumente aufmerksam gemacht, die nichts mit der DeSantis-Kampagne oder dem Super-PAC zu tun hat. Nachdem die Times am Donnerstag Never Back Down um einen Kommentar gebeten hatte, entfernte die Gruppe ein wichtiges Memo von der Website, in dem die vorgeschlagene Strategie für die Debatte zusammengefasst war. Bis Donnerstagabend waren alle anderen veröffentlichten Dokumente entfernt worden.

Super-PACs ist es gesetzlich untersagt, privat Strategien für politische Kampagnen zu entwickeln. Um nicht gegen diese Regeln zu verstoßen, ist es nicht ungewöhnlich, dass externe Gruppen Wahlunterlagen öffentlich veröffentlichen, wenn auch in einer dunklen Ecke des Internets, wo Insider wissen, wo sie nachschauen müssen.

Solche Dokumente online zu veröffentlichen ist riskant – die Nachrichtenmedien oder Konkurrenten können sie entdecken, und die Ratschläge können sich als peinlich erweisen. Aber Super-PACs entscheiden oft, dass das Risiko gerechtfertigt ist, dem Kandidaten wichtige, nicht öffentliche Informationen zu übermitteln, ohne gegen das Gesetz zu verstoßen.

Aber es ist, wie es scheint, ungewöhnlich, dass ein Super-PAC oder ein für ihn arbeitendes Beratungsunternehmen Dokumente auf seiner eigenen Website veröffentlicht – und zwar in solch ausführlichen Details, bis hin zur genauen Schätzung der Wahlbeteiligung bei den Vorwahlen in Iowa („jetzt 216.561“) und einschließlich einer Umfrage in New Hampshire mit mehr als 400 Seiten detaillierter Ergebnisse. Die Dokumente sind so strategielastig, dass es den Anschein hat, als ob der Super-PAC, der kürzlich einen Spitzenbeamten, David Polyansky, in den Wahlkampf geschickt hat, versucht, dem Kandidaten vorzuschreiben, wie er sich auf der Debattenbühne verhalten soll.

Das Super-PAC und die Kampagne von DeSantis antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

In den Debattenmaterialien fehlt insbesondere ein Dokument, das sich auf Herrn Trump konzentriert, der Herrn DeSantis seit Monaten gnadenlos angreift. Der ehemalige Präsident, der gesagt hat, dass er wahrscheinlich nicht an der Debatte teilnehmen wird, gehört auch nicht zu den Kandidaten, deren frühere Angriffe gegen Herrn DeSantis vom Super-PAC hervorgehoben wurden, in einer Vorschau dessen, was ihn auf der Bühne erwarten könnte. Das Hauptstrategiememo für die Debatte enthält keine Erwähnung der Politik – und der Rat hält Herrn DeSantis davon ab, über spezifische Lösungen zu sprechen, weil er dadurch keine Schlagzeilen machen würde.

Das Schlüsseldokument unter den Dokumenten ist eines mit dem Titel „Debate Memo“ vom 15. August, das zynisch beschreibt, wie Herr DeSantis – der von der kritischen Berichterstattung gebeutelt wurde und angesichts der Anklagen gegen Herrn Trump Schwierigkeiten hatte, Aufmerksamkeit zu erregen – die Sache erzwingen konnte größte Medienaufmerksamkeit der Debatte.

Das Memo richtet sich lediglich an „interessierte Parteien“ und beschreibt „Roger Ailes‘ Orchestergruben-Theorie“ und zitiert die bekannte Maxime des inzwischen verstorbenen Fox-News-Managers und politischen Strategen, dass ein Kandidat, der einen umfassenden außenpolitischen Plan vorlegt, weniger ziehen wird Berichterstattung als derjenige, der versehentlich von der Debattenbühne fällt.

Zu diesem Zweck listet das Memo „potenzielle Momente im Orchestergraben“ auf, beginnend mit einer Möglichkeit, ein Drama zu machen, komplett mit einer Empfehlung für eine Beleidigung im Trump-Stil: „Geben Sie einen Vorschlaghammer zu Vivek Ramaswamy: ‚Fake Vivek‘ oder ‚Vivek the Fake‘.“ .'“

Verwandte Dokumente – eines umfasst fast 5.000 Wörter auf 17 Seiten – zeigen, dass die DeSantis-Operation dazu rät, Herrn Ramaswamy als unechten Konservativen darzustellen.

Interne Umfragen, die in der Dokumentensammlung enthalten sind, zeigen, dass Herr Ramaswamy in New Hampshire auf dem Vormarsch ist, was möglicherweise die Inspiration für die Angriffslinie war. Den Dokumenten zufolge lag Herr Ramaswamy in New Hampshire im April bei 1 Prozent, stieg aber in einer Umfrage Anfang August auf 11 Prozent.

„Wir haben die Wahl zwischen Super-PAC-Marionetten, die mit vorgefertigten Linien und Millionen Dollar dafür gestützt werden, und, in meinem Fall, ich bin ein Außenseiter“, sagte Herr Ramaswamy am Donnerstag in einem Interview mit Fox News nach der Veröffentlichung der Dokumente.

Das Memo zur Vorbereitung der Debatte fordert Herrn DeSantis auch dazu auf, „Trump zu verteidigen, wenn Chris Christie ihn angreift“, mit einem konkreten Vorschlag für eine Angriffslinie, die Herrn Christie, den ehemaligen Gouverneur von New Jersey, beschuldigt, hauptsächlich an die Demokraten zu appellieren: „Trump ist nicht Er ist nicht hier, also lassen wir ihn einfach in Ruhe. Er ist zu schwach, um sich hier zu verteidigen. Wir laufen alle gegen ihn. Ich glaube nicht, dass wir auf dieser Bühne mit jemandem zusammenarbeiten wollen, der für eine Show auf MSNBC vorspricht.“

Als Reaktion auf die Dokumente verschickte Brian Jones, der Geschäftsführer des Super-PAC, der Herrn Christie unterstützt, eine explosive E-Mail an „interessierte Parteien“ mit dem Titel „Debattestrategie für CJC“. Im Text der E-Mail stand nur: „Sei du selbst und sag es so, wie es ist.“

Der Vorschlag im Memo zur Debattenvorbereitung an Herrn DeSantis, Herrn Trump zu verteidigen, ging nur bis zu einem gewissen Punkt auf: als eine Möglichkeit, Herrn Christie zu widerlegen und Herrn Trump für seine Leistungen anzuerkennen, während er gleichzeitig feststellte, dass es an der Zeit sei, etwas zu unternehmen Weiter zu einem neuen republikanischen Fahnenträger. Aus den Dokumenten geht hervor, dass die Zeit von Herrn Trump vorbei ist und dass Herr DeSantis als „Fackelträger“ der von ihm inspirierten Bewegung angesehen werden sollte.

Das Strategiememo liefert Herrn DeSantis ein ausgeklügeltes Drehbuch, mit dem er sich im Verhältnis zu Herrn Trump positionieren kann.

Er könnte sagen, dass Herr Trump „ein Hauch frischer Luft und der erste Präsident war, der der Elite gesagt hat, wohin sie sie schieben soll“, und dann hinzufügen, dass der ehemalige Präsident „die ganze Zeit angegriffen wurde, ständig Angriffe provoziert hat, und das war er auch.“ ununterbrochen.“

Herr DeSantis könnte dann argumentieren, dass Herr Trump, der inzwischen viermal angeklagt wurde, „so vielen Ablenkungen ausgesetzt ist, dass es ihm fast unmöglich ist, sich darauf zu konzentrieren, das Land voranzubringen“, und dass „diese Wahl zu wichtig ist“. Wir brauchen jemanden, der für Sie kämpfen kann, anstatt für sich selbst zu kämpfen.“

Herr DeSantis, so drängt ihn das Memo zum Schluss, ist der einzige Kandidat, der die Trump-Bewegung am Laufen halten kann.

Das Memo liefert dann einen YouTube-Link als „Inspiration“. Es handelt sich um eine Anzeige, die von Win It Back PAC produziert wurde, einer Gruppe, die mit der Anti-Steuer-Organisation Club for Growth verbunden ist, die viel Geld für die Schaltung der Anzeige in Iowa ausgegeben hat. In dem Spot ist ein Mann zu sehen, der sich selbst als desillusionierten ehemaligen Trump-Wähler beschreibt und seine Besorgnis über die Wählbarkeit von Herrn Trump zum Ausdruck bringt – und so eine Erlaubnisstruktur für die Wähler schafft, sich von ihm abzuwenden.

Das Strategiememo hebt auch eine der langjährigen politischen Schwachstellen von Herrn DeSantis hervor, seinen Ruf für Unbeholfenheit oder Zurückhaltung im Wahlkampf, indem es vorschlägt, dass er „eine persönliche Anekdote über Familie, Kinder, Casey und das Zeigen von Emotionen heraufbeschwört“.

Zusammenfassend zeigen die Dokumente, in welchem ​​bemerkenswerten Ausmaß die finanziell angeschlagene DeSantis-Kampagne auf die Ressourcen seines Super-PAC angewiesen ist, das in der ersten Jahreshälfte 130 Millionen US-Dollar gesammelt hat. Die externe Gruppe finanziert Recherchen über die Rivalen von Herrn DeSantis, strategische Erkenntnisse und Umfragen – alles traditionell die Arbeit der Kampagnen selbst.

Die Dokumente enthalten detaillierte Untersuchungen, die zeigen, wie jeder Kandidat, der voraussichtlich auf der Debattenbühne stehen wird, Herrn DeSantis angegriffen hat. Sie enthalten sogar ein Dossier über den wahlschwachen Gouverneur von North Dakota, Doug Burgum, in dem er davor warnt, dass er Herrn DeSantis wegen des „Book Ban Hoax“ angreifen könnte – ein Verweis auf ein Gesetz, das der Gouverneur von Florida letztes Jahr unterzeichnet hat und das es Eltern erlaubt, Einspruch einzulegen Bücher, die ihrer Meinung nach für Schulbibliotheken ungeeignet sind.

Einige der umfangreichsten Dokumente im Fundus drehen sich um Herrn Ramaswamy, Herrn Christie und Senator Tim Scott aus South Carolina – was die Idee unterstreicht, dass sie die Kandidaten sind, auf die sich das Super-PAC am meisten konzentriert.

Herr Ramaswamy, der sich in einigen öffentlichen Umfragen an Herrn DeSantis herangeschlichen hat, ist der einzige Kandidat, zu dem in zwei separaten Dokumenten Schwachstellen beschrieben wurden, die Herr DeSantis angreifen könnte. In einem werden unter einer langen Liste von Themen die früheren Äußerungen von Herrn Ramaswamy zu Abtreibung, Einwanderungspolitik und Covid-Masken aufgeführt. Das andere ist ein umfangreiches Oppositionsforschungsdokument über seine Positionen und früheren Aktionen.

Die Anfang August von WPA Intelligence durchgeführte Umfrage zeigt, dass Herr DeSantis in New Hampshire mit 16 Prozent Unterstützung auf dem zweiten Platz liegt, während Herr Trump mit nur 34 Prozent vorne liegt. Herr Ramaswamy lag mit 11 Prozent auf dem dritten Platz und Herr Christie mit 8 Prozent auf dem vierten Platz.

In der privaten Umfrage gab es jedoch noch andere Warnzeichen für Herrn DeSantis. Seine Nettogunst bei den Republikanern – die Differenz zwischen dem Prozentsatz der Wähler, die ihn positiv sehen, und dem Prozentsatz der Wähler, die ihn negativ sehen – war von 65 Prozentpunkten im März auf 26 Punkte im August gesunken. Herr Scott wurde mit einer Nettovorteilhaftigkeit von 49 Punkten weitaus positiver beurteilt.

Wichtig ist, dass Herr DeSantis auch in Bezug auf seine Rolle als zweite Wahl der republikanischen Wähler zurückgegangen ist und von 32 Prozent im März auf 17 Prozent im August gesunken ist, gleichauf mit Herrn Scott und Herrn Ramaswamy.

Die in den Dokumenten zu Iowa enthaltenen internen Umfragen waren weniger detailliert, schienen aber zu zeigen, dass Herr Trump mit 40 Prozent Unterstützung im Bundesstaat an der Spitze liegt, während Herr DeSantis bei 19 Prozent und Herr Scott bei 12 Prozent lag.

Jonathan Swan ist ein politischer Reporter, der sich auf Kampagnen und den Kongress konzentriert. Als Reporter für Axios gewann er einen Emmy Award für sein Interview mit dem damaligen Präsidenten Donald J. Trump im Jahr 2020 und den Aldo Beckman Award der White House Correspondents' Association für „allgemeine Exzellenz in der Berichterstattung über das Weiße Haus“ im Jahr 2022. Mehr über Jonathan Swan

Shane Goldmacher ist ein nationaler politischer Reporter und war zuvor der politische Chefkorrespondent der Metro-Redaktion. Bevor er zu The Times kam, arbeitete er bei Politico, wo er über die nationale republikanische Politik und den Präsidentschaftswahlkampf 2016 berichtete. Mehr über Shane Goldmacher

Maggie Haberman ist leitende politische Korrespondentin und Autorin von „Confidence Man: The Making of Donald Trump and the Breaking of America“. Sie war Teil eines Teams, das 2018 einen Pulitzer-Preis für die Berichterstattung über die Berater von Präsident Trump und ihre Verbindungen zu Russland gewann. Mehr über Maggie Haberman

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